25 февраля 2015 года исполнительный директор старейшего предприятия Карелии «Онежский тракторный завод» (входит в Концерн «Тракторные заводы») Дмитрий Сапожников и ректор Петрозаводского государственного университета Анатолий Воронин подписали договор о сотрудничестве между предприятием и университетом. 

Подписание документа состоялось в рамках встречи, инициированной министерством промышленности и торговли Российской Федерации, на которой также присуствовали заместитель исполнительного директора ООО «ОТЗ» по общим вопросам А.И.Дрейзис, заместитель исполнительного директора по экономическим вопросам Н.М.Быстров, проректор по научно-исследовательской работе В.С.Сюнёв, советник при ректорате, заведующий кафедрой технологии и организации лесного комплекса Института лесных, инженерных и строительных наук И.Р.Шегельман. 

Развитие тесных связей между «Онежским тракторным заводом» и ПетрГУ и создание на базе завода инжинирингового центра было включено в Федеральную целевую программу «Развитие Республики Карелия на период до 2020 года».

Напомним, что в декабре 2014 года в ходе заседания госкомиссии по подготовке к празднованию 100-летия образования Карелии заместитель министра промышленности и торговли Георгий Каламанов рассказал о совместных планах с Минобрнауки создать центр компетенций на базе Петрозаводского университета и «Онежского тракторного завода», который будет выполнять в том числе и функции инжинирингового центра. Тогда было отмечено, что «он может готовить инженерные кадры для самого ОТЗ и обучать специалистов для работы на выпускаемой технике. Тем самым будет наращиваться научно-технологический потенциал отрасли и созданы условия для удержания в регионе молодых специалистов». 

После подписания соглашения о сотрудничестве исполнительный директор ООО «Онежский тракторный завод» Дмитрий Сапожков обратил внимание на то, что «подписание договора с Петрозаводским государственным университетом является важной вехой в развитии взаимоотношений между предприятием и образовательным учреждением, в частности, в применении научных, инновационных технологий университета на нашем предприятии».

Ректор ПетрГУ Анатолий Воронин поддержал Дмитрия Сапожникова, сказав: «Уверен, взаимодействие ПетрГУ и ОТЗ благоприятно скажется на развитии завода благодаря внедрению новых технологий проектирования, исследовательских работ. Наши студенты смогут проходить производственную практику на этом предприятии. Будем работать вместе».