Руководители объединения уверены, что продукция израильских животноводов не выдержит конкуренции с импортной говядиной из Европы и Южной Америки, поэтому отмена квот и пошлин станет "смертным приговором" для 460 фермерских хозяйств и лишит средств к существованию "тысячи семей".

Министр финансов Моше Кахлон, добиваясь снижения цен на еду в Израиле, начал реформу сельскохозяйственных субсидий в соответствии с рекомендациями, которые уже не первый год дает правительству Израиля OECD. Смысл реформы - заменить ныне практикуемые методы защиты местных производителей посредством запретов и ограничений на импорт на европейскую систему прямых субсидий фермерам.

Минфин уже договорился о такой реформе с производителями яиц: те согласились на либерализацию импорта в обмен на прямые субсидии в размере 100 млн. шекелей. Минфин продвигает также либерализацию рынка свежей говядины, и поставщики мясного скота на бойни стараются выторговать как можно больше.

В письме, распространенном в среду пресс-секретарем Объединения фермеров Дафной Коэн-Нуриэль, говорится, что, принимая программу постепенной либерализации рынка свежей говядины, Минфин и Минсельхоз приняли в расчет только интересы фермеров, занимающихся пастбищным выращиванием крупного рогатого скота. Но бычки, коровы и телята, гуляющие на пастбищах, составляют лишь 10% от тех, что поступают на израильские бойни, остальных откармливают на стойбищах комбикормами, говорится в письме.

Значительная часть крупного рогатого скота, поступающего на израильские бойни, импортируется в страну живьем и потом "доводится до кондиции" на откормочных пунктах. Эта отрасль местного производства мяса подвергается резкой критике со стороны ветеринаров и защитников животных: условия на гигантских судах, везущих в Израиль из Австралии тысячи коров и овец, более чем плохие.

Министерство сельского хозяйства и Министерство финансов сочли, что крупных прямых субсидий достойны только фермеры, занимающиеся разведением крупного рогатого скота на местных пастбищах. Остальным предложены "всего" 14 млн. шекелей в год и лишь на переходный период в три года. Объединение фермеров считает такую "дискриминацию" несправедливой и требуют отказаться от либерализации импорта.